Nejrozšířenější náboženství v Indii, hinduismus, oplývá celou škálou bohů. Jedním z nejoblíbenějších je Ganéša, který se honosí sloní hlavou a je vtělením mnoha vlastností, jichž si lidé na slonech cení.
Slon je v Indii uznáván pro svou schopnost jít si za svým navzdory překážkám a čelit nejrůznějším příkořím. Ganéša je proto znám také jako „Pán překážek“ a obracejí se na něj všichni věřící, kteří potřebují své činnosti zajistit hladký průběh – především cestovatelé a obchodníci, pro něž se stal patronem.
Inteligence slonů je věhlasná. Indové je dokonce považují za nechytřejší ze všech zvířat, a tak je další Ganéšovou funkcí ochrana moudrosti a vědomostí. Jeho velké sloní uši jsou pak připomínkou, že člověk by měl především umět naslouchat ostatním a být otevřený jejich myšlenkám.
Ganéšu si pro jeho kladné vlastnosti oblíbili také mnozí buddhisté. Jeho podobizny lze proto najít ve většině zemí jihovýchodní Asie.