«Недавно вылупившийся детёныш колючей черепахи чрезвычайно интересен своим внешним видом - на первый взгляд он привлекает тем, что выглядит совершенно иначе, чем его родители», - описывает недавнее редкое прибавление в семействе черепах куратор рептилий Петр Веленский. «В то время как у взрослой колючей черепахи панцирь гладкий, у детёныша есть три защитные линии шипов на панцире. Самки обычно откладывают только одно яйцо, а поскольку детёныш мягкий и может стать легкой добычей для хищников, его панцирь снабжен очень острыми шипами. После, в подростковом возрасте, они исчезают. Это действительно уникальное приспособление для защиты детёнышей».

Колючая черепаха находится на грани исчезновения главным образом из-за массовой охоты на неё ради мяса. Сейчас детёныш, которому приблизительно три недели, весит чуть меньше 50 граммов и смотрители заботятся о нём во внутренних помещениях зоопарка.

«Создать условия для успешного разведения непросто. В дикой природе эти черепахи живут поодиночке в горных ручьях Юго-Восточной Азии и не любят жару. Инкубация яиц также сложна - яйца необходимо хранить при переменной температуре от 24 до 29 градусов Цельсия. Зародыш развивается почти 4 месяца и погибает при любом нарушении оптимальных условий», - объясняет трудности разведения куратор Веленский.

Пражский зоопарк получил колючих черепах в 2002 году из конфискованной посылки с корабля в Гонконге, перевозившего животных в Китай и Макао. Десять лет спустя Пражский зоопарк стал первым зоопарком, в котором удалось получить потомство этих спасенных особей.

«Посетители могут понаблюдать за этими черепахами в павильоне «Хищников и Пресмыкающихся». Это детёныши вылупившиеся в 2012 году. Они более привыкшие к присутствию людей. Их родителей мы содержим в абсолютной тишине во внутренних помещениях павильона «Джунгли Индонезии»», - добавляет Петр Веленский.