«Первая группа дьяволов прибыла к нам пять лет назад. Их появление стало результатом наших многолетних усилий по защите дьяволов на их родине, сложных переговоров и, самое главное, строительства «Кратера Дарвина». Первая группа помогла нам сделать это крупнейшее хищное сумчатое животное более заметным для публики и приобрести опыт его разведения. Теперь у нас есть способные к размножению особи без контрацептивных имплантатов, и мы надеемся, что вскоре сможем получить разрешение на их разведение», – говорит Мирослав Бобек, директор Пражского зоопарка.

Раньше тасманские дьяволы обитали на всей территории Австралии, но сейчас в естественных условиях встречаются только в Тасмании. Существует ряд факторов, которые подвергают их риску: раньше это были конфликты с фермерами и пищеварение, сегодня – столкновения на дорогах, а с 1990-х годов – заражение инфекционным раком лица. Это самый большой риск из-за его неизлечимости и 100%-ной смертности.

Пражский зоопарк уже несколько лет стремится защитить дьяволов разными способами: продажей тематических сувениров и «дьявольского» пива, экспериментальными программами и организацией мероприятий по сбору средств. Средства, собранные на счет «Поможем им выжить», пошли, например, на мониторинг популяции и разработку вакцины против вышеупомянутого рака.

Самцов Дурина (на фото ест кролика) и Элронда можно узнать по белой полосе, которая идет почти по позвоночнику. Фото: Оливер Ле Кью, Пражский зоопарк

«Мы, сотрудники Департамента природных ресурсов и окружающей среды Тасмании, очень рады возможности продолжить сотрудничество с Пражским зоопарком в рамках программы Save the Tasmanian Devil Program и обеспечить перевозку четырех дьяволов. Это также прекрасная возможность обменяться опытом и навыками друг с другом, а также с командой Пражского зоопарка, члены которой приехали к нам, чтобы попробовать свои силы в работе с этими животными и затем привезти их в Чехию», – говорит Дэвид Шаап, государственный координатор программы спасения тасманских дьяволов.

Дэвид Шаап сыграл решающую роль в появлении тасманских дьяволов в Пражском зоопарке. Помимо организации проекта и подготовки дьяволов к транспортировке в центр разведения Cressy на севере Тасмании, он помогал обучать пражских заводчиков обращению с этими шумными млекопитающими. Однако для четырех тасманских дьяволов Тасмания была всего лишь пересадочной станцией. Они родились весной 2022 года в австралийском питомнике Aussie Ark.

Самец Элронд демонстрирует свои внушительные зубы, которыми дьяволы разрывают мясо и дробят кости мертвых животных, – в Пражском зоопарке их рацион в основном составляют перепела и кролики. Они могут открывать челюсти под углом до 80 градусов. Фото: Оливер Ле Кью, Пражский зоопарк

«Осознавать, что дьяволы, родившиеся в Aussie Ark, теперь путешествуют по всему миру, очень интересно. Мы желаем нашим дьяволам всего наилучшего в Праге! Мы скучаем по ним, но мы также гордимся ими, потому что они выполняют важную роль посланников своего вида. Эти тасманские дьяволы помогут рассказать людям всех культур и возрастов о бедственном положении их вида и, как мы надеемся, вызовут гораздо больше любви и поддержки. Мы должны спасти дьяволов от вымирания, и такое международное сотрудничество – большой шаг в правильном направлении», – говорит Тони Хьюстон, директор секции спасения в селекционном центре Aussie Ark.

Самцы Элронд и Дурин, из которых последний особенно примечателен своей массивностью и девятикилограммовым весом, названы в честь персонажей цикла Джона Р. Р. Толкина «Властелин колец». Самка Фалин носит имя персонажа фильмов Уолта Диснея, а имя Сандра Ди отдает дань уважения американской актрисе 50-х и 60-х годов.

Посетители увидят четырех новых тасманских дьяволов в первой из двух открытых экспозиций этих животных в «Кратере Дарвина». Вторую экспозицию по маршруту экскурсии занимают три неразмножающиеся самки – последняя из первой четверки дьяволов, почти семилетняя Нутмег, а также Кастра и Цезия из зоопарка Копенгагена. Пражский зоопарк является единственным чешским зоопарком и одним из всего семи зоопарков Европы, где разводят этих сумчатых животных

Заводчик Дэвид Вала демонстрирует безопасное обращение с тасманским дьяволом на самке Фалине. Правильная позиция защищает и человека, и животное, например во время ветеринарных осмотров. Фото: Оливер Ле Кью, Пражский зоопарк