„První skupinu ‚čertů‘ jsme získali před pěti lety. Jejich příchod byl výsledkem našeho dlouhodobého úsilí, které spočívalo v podpoře ochrany ďáblů v jejich domovině, ve složitém vyjednávání, a především ve vybudování našeho Darwinova kráteru. První skupina ďáblů nám pomohla tohoto největšího dravého vačnatce zviditelnit pro veřejnost a získat zkušenosti s jeho chovem. Nyní přišli do Zoo Praha rozmnožování schopní jedinci bez antikoncepčních implantátů a pevně doufáme, že se nám v dohledné době podaří získat i souhlas s jejich rozmnožováním,“ říká ředitel Zoo Praha Miroslav Bobek.

Samce Durina (na snímku požírající králíka) a Elronda poznají návštěvníci podle bílého pruhu, který jim téměř kopíruje páteř. Foto: Oliver Le Que, Zoo Praha

Ďáblové medvědovití dříve obývali celou Austrálii, avšak nyní se přirozeně vyskytují pouze na Tasmánii. Faktorů jejich ohrožení je celá řada – dříve konflikty s farmáři a trávení, dnes kolize na silnicích a od 90. let také onemocnění infekční rakovinou tváře. Ta je vzhledem k neléčitelnosti a stoprocentní smrtnosti největším rizikem.

Zoo Praha o ochranu ďáblů medvědovitých usiluje už několik let mnoha způsoby: prodejem tematické řady suvenýrů, Ďáblova piva, zážitkových programů i pořádáním benefičních akcí. Z prostředků vybraných na konto Pomáháme jim přežít podpořila např. monitoring populací i vývoj vakcíny proti zmíněné rakovině.

„My z Ministerstva přírodních zdrojů a životního prostředí Tasmánie máme velkou radost, že můžeme dál spolupracovat se Zoo Praha prostřednictvím projektu ‚Save the Tasmanian Devil Program‘ a že jsme jí zajistili transport čtyř ďáblů. Je to také skvělá příležitost sdílet navzájem zkušenosti a dovednosti spolu s týmem Zoo Praha, jehož členové přijeli k nám, aby si zkusili práci s těmito konkrétními zvířaty a následně je odvezli do České republiky,“ uvedl David Schaap, vládní koordinátor programu na záchranu ďábla medvědovitého.

David Schaap sehrál pro příchod ďáblů do Zoo Praha zásadní roli. Vedle organizace projektu a přípravy čertů na transport v chovném centru Cressy na severu Tasmánie pomohl například školit pražské chovatele na manipulaci s těmito hlasitými savci. Pro čtveřici tasmánských čertů byla nicméně Tasmánie jen přestupní stanicí. Na svět přišli na jaře 2022 v australské chovné stanici Aussie Ark.

„Vědomí toho, že ďáblové narození v Aussie Ark nyní cestují po celém světě, je opravdu vzrušující. Přejeme našim čertům jen to nejlepší při zabydlování se v Praze! Chybí nám, ale jsme na ně hrdí, protože plní důležitou roli velvyslanců svého druhu. Tito tasmánští čerti pomohou informovat lidi všech kultur a věkových kategorií o své neutěšené situaci a doufejme, že podnítí mnohem více lásky a podpory. Potřebujeme zachránit ďábly před vyhynutím a tento způsob mezinárodní spolupráce je velkým krokem správným směrem,“ říká Toni Houston, ředitelka záchranné sekce chovného centra Aussie Ark.

Chovatel David Vala demonstruje bezpečnou manipulaci s tasmánským čertem na samici Faline. Správné držení chrání člověka i zvíře například během veterinárních prohlídek. Foto: Oliver Le Que, Zoo Praha

Samci Elrond a Durin, z nichž zaujme svou mohutností a devítikilovou hmotností zejména druhý zmíněný, dostali jména po postavách z knižní série Pán prstenů od Johna R. R. Tolkiena. Samice Faline sdílí jméno s filmovou postavou z dílny Walta Disneyho a jméno Sandra Dee vzdává hold americké herečce 50. a 60. let.

Čtyři nové ďábly medvědovité uvidí návštěvníci v první ze dvou venkovních expozic pro tato zvířata v Darwinově kráteru. Druhou expozici ve směru prohlídky obývají tři nechovné samice – poslední z původní čtveřice čertů, bezmála sedmiletá Nutmeg, spolu s Castrou a Caesií pocházejícími z kodaňské zoo. Zoo Praha chová tyto vačnatce jako jediná česká zoo a jedno z pouhých sedmi evropských zařízení.

Samec Elrond ukazuje svůj impozantní chrup, který ďábli používají zejména k trhání masa i drcení kostí uhynulých zvířat – v Zoo Praha především křepelek a králíků. Své čelisti mohou otevřít až do úhlu 80 stupňů. Foto: Oliver Le Que, Zoo Praha