Původ

Indická slonice Shanti se narodila zřejmě v únoru či březnu 1976 a je v pořadí čtrnáctým slonem chovaným v pražské zoo. Do Prahy přicestovala vlastně o měsíc dříve, než se stala majetkem zoo. Filmové studio Barrandov ji totiž zakoupilo u německé firmy Sensen za 22 200.- DEM pro účely natáčení celovečerního filmu „Poplach v oblacích“. Film byl koprodukční a kromě FSB se na něm podílela ČST a 2 německé televizní stanice. Umělecké jméno slonice bylo Bimbo.

Shanti pochází z indického Assámu a do Evropy se dostala s velkým transportem slonů 5. 5. 1977, kdy jí bylo zhruba 16 měsíců. Do zoo byla dopravena 3. 6. 1977 kamionem FSB po celodenní jízdě z Urberachu u Frankfurtu n. M. v doprovodu svého ošetřovatele pro filmování. Převzetí slona u obchodníka a celý transport po území SRN byl natáčen německou televizí, a proto také trval od 6 hodin ráno až do 17 odpoledne. Nutná karanténa proběhla v bývalém sloninci, který po přemístění slonů do nového pavilonu ještě několik let sloužil právě jako karanténa zoo.

Protože do začátku natáčení zbývalo málo času, již v průběhu karantény začala příprava Shanti na filmovou roli podle požadavků upraveného scénáře. Po seznámení s protagonisty filmu, hercem Otto Šimánkem a oběma dětskými představiteli, bylo koncem července zahájeno natáčení. To trvalo s několika přestávkami až do září a konalo se na různých místech v Čechách, např. v třešňové aleji u Olbramovic, v okolí vesničky Pičín u Dobříše, na letišti Praha-Ruzyně, v Památníku národního písemnictví na Strahově, v pražské zoo a na závěr v Grandhotelu Pupp v Karlových Varech.

Po ukončení natáčení byla Shanti od FSB odkoupena za 80 000.- Kčs a na malé slavnosti dne 5. 10. 1977 předána pracovníkům zoo. Po svém příchodu do Prahy vážila Shanti 390 kg. Měřena byla teprve 31. 10. 1990, kdy měla 238 cm; 10. 4. 2001 měřila 245 cm v kohoutku a 260 cm v bedrech. Shanti žije v pražské zoo dosud a tvoří harmonickou dvojici se starší slonicí Gulab.

Povaha

Shanti je zvíře přátelské a plně jí vyhovuje role podřízeného člena skupiny. Od samého začátku bez výhrad respektuje dominantní postavení starší samice Gulab a bez ní se odmítá kamkoliv hnout. Ačkoliv se ve skupině vystřídalo více samic, pro Shanti je Gulab jednoznačně a za všech okolností ta hlavní. Společně cvičí, chodí na procházky a dříve se chodívaly i koupat do Vltavy. Nemá-li svou kamarádku poblíž, snadno propadne nejistotě a začne zmatkovat. Velkou vášní života Shanti je jídlo. Za pamlsek udělá prakticky cokoliv. Také při cvičení provádí požadované úkony přesně, správně a hlavně rychle, jen aby je už měla za sebou a dostala něco na zub.