Количество слонов в Азии снижается уже несколько столетий, а места их проживания раздроблены. Для того, чтобы слоны не вымерли, необходимо международное сотрудничество в области их защиты и в объединении областей, в которых они могут проживать.
4 000 лет назад азиатские слоны жили на обширной территории, простирающейся от Ирана до побережья Желтого моря. Однако на 94 % территории они были истреблены и сегодня проживают островками только на юге и юго-востоке азиатского континента. Такое раздробление проживания для любого вида животных представляет большую опасность.
Основным убежищем диких слонов в наше время являются Индия и Шри-Ланка – более половины всемирной популяции слонов проживает именно здесь. Шри-Ланка даже стала страной с наибольшей плотностью проживания слонов в Азии. Защиту слонов здесь обеспечивает большое уважение, которым пользуются слоны у местных жителей, поэтому и в самых далеких деревнях люди обычно охотно поддерживают начинания защитников слонов.
Для того чтобы дикие азиатские слоны могли выжить, необходимо обеспечить им безопасную жизнь и вне тщательно охраняемых национальных парков. Парки в перенаселенной Индии не могут быть достаточно большими для того, чтобы удовлетворить все потребности слонов.
Надежду для слонов представляет собой дополнение национальных парков более широкими, взаимно связанными областями с мягким режимом защиты, уравновешивающими нужды животных и людей. Так как в них неизбежно происходят встречи людей и слонов, то основной задачей является поиск пути предотвращения взаимных конфликтов.
Большинство кротких рабочих слонов в Азии походят из отловов свободно проживающих животных. Из-за высоких требований по содержанию молодых и кормящих слоних, владельцы обычно не занимаются размножением слонов. Отловленное животное уже не сможет родить потомка и для дикой популяции является таким же потерянным, как в случае своей гибели. Поддержкой размножения кротких слонов можно помочь защите их диких сородичей. Расширение разведения слонов может предотвратить случаи отлова животных из дикой природы.
Основной проблемой азиатских слонов является потеря пригодных мест для проживания. Во всей Азии растет количество жителей, а сельскохозяйственные области превращаются в города. В ранее пестрой мозаике ландшафта возникают огромные плантации монокультур, и слоны оказываются в окружении недружелюбной среды, за пределы которой они выходят с большим трудом.