У взрослых слонов в природе не существует врагов, поэтому в прошлом они чаще всего умирали от старости. Сегодня в Азии самой частой причиной гибели слонов является столкновение с людьми. Некоторых слонов убивают, чтобы они не уничтожали урожай, другие вытесняются в места непригодные для их проживания, где они со временем погибают от голода. Однако видов опасности становится все больше.
В некоторых областях Азии большую опасность для диких слонов представляют мины или капканы, поставленные на животных. Например, на Борнео в капканы попадает каждый пятый слон, петли являются большой проблемой и на Шри-Ланке. В капканах животные погибают не всегда, но обычно они остаются инвалидами до конца жизни.
Ежегодно несколько десятков слонов погибает под колесами поездов или грузовых автомобилей. Это результат наступающей цивилизации, которая строит все большее количество железных дорог и автомобильных трасс в ранее удаленных областях.
Определенную опасность для азиатских слонов представляют и браконьеры, убивающие самцов из-за бивней, а, в меньшей мере, самцов и самок для получения кожи, мяса, хвостов или ног. Местные охотники почти выбили всех взрослых самцов, поэтому остающиеся самки сталкиваются с недостатком партнеров.