В странах южной и юго-восточной Азии слоны всегда пользовались большим почетом. Владение слоном было символом успеха и высокого положения в обществе, без слонов не обходился ни один торжественный обряд. Во многих местах Азии это, в значительной степени, действует и сегодня.
Содержание стада слонов обходится очень дорого, поэтому это всегда было привилегией богатых. Особенно ценились редкие белые слоны, которые в индуистских странах считаются воплощением самого Будды. Они предназначались исключительно королям, которые платили за них огромные суммы.
До сегодняшних дней во многих храмах с комфортом содержат слонов, единственная задача которых − давать верующим благословение. Торжественно украшенные слоны принимают участие в ежегодных праздниках и религиозных шествиях.
Так как слоны считаются носителями счастья, то на больших традиционных индийских свадьбах жених приезжает на обряд именно на слоне. Ничего не изменилось и в наше время, только украшенное животное сегодня уже не принадлежит семье жениха, а бывает взято на прокат у специализированной компании.