Jméno dostala podle nápadné kresby na jednotlivých štítcích krunýře, jehož svrchní část (karapax) je vysoce vyklenutá. Ve skutečnosti se jedná o výborné krycí zbarvení, díky němuž želva hvězdnatá dokonale splývá s prostředím.

Zajímavosti

ŽELVY OBECNĚ: Želvy jsou starobylí plazi, kteří se na Zemi objevili před 220 miliony lety, tedy v době, kdy zde vládli dinosauři. Od té doby se nijak výrazně nezměnil ani jejich vzhled, ani způsob života. O jejich anatomii, fyziologii i chování bylo napsáno mnoho, a přece jsou občas pro člověka záhadou. Pro všechny druhy je typický krunýř skládající se z horního karapaxu a spodního plastronu, který je přirostlý k části kostry. U suchozemských želv je tvrdý a většinou vyklenutý.Kromě krunýře se však želvy mohou pochlubit i dalšími zvláštnostmi. Nemají zuby, ale okraje jejich čelistí jsou tak tvrdé a ostré, že si poradí nejen s tuhými plody, ale v případě některých druhů i s kostmi. Značná vytrvalost a odolnost želv souvisí s jejich schopností vyrovnat se s vysokou koncentrací kyseliny mléčné ve svalech. Všechny želvy jsou vejcorodé, vejce kladou na souši a o snůšku nepečují. Mnohé druhy putují na kladiště na velké vzdálenosti a využívají stejná místa po tisíce let. ŽELVA HVĚZDNATÁ: Je aktivní ve dne, jen během nejteplejšího období se přes poledne ukrývá v podrostu. V době námluv samci svádějí souboje, při kterých se snaží soupeře převrátit na hřbet. Usilovně vyhledávají samice a neustále za nimi chodí. Pokud je samice připravena k páření, zastaví se, pokud ne, jednoduše odejde. Samice před kladením intenzivně hledá vhodné místo. Vyhrabe dvě až tři zkušební jámy, než naklade vajíčka.   Želvy hvězdnaté patří k oblíbeným terarijním zvířatům, ale jejich chov je poměrně náročný. Jsou choulostivé na vlhko a průvan a špatně snášejí stresové situace.

Chov v Zoo Praha

První záznam o chovu těchto želv pochází z roku 1936 a jedinec neznámého pohlaví žil v zoo dva roky. Poté se želvy hvězdnaté objevily v letech 1962−1969, ale nikdy se nerozmnožily. V letech 2004 a 2010 byly v pražské zoo deponovány želvy zabavené Inspekcí životního prostředí. V současné době chováme pár, který přišel do zoo v roce 2014. Prvního odchovu jsme se dočkali v roce 2016 a od té doby se v naší zoo vylíhlo již více než 40 mláďat.