Foto: Petr Hamerník, Zoo Praha

Zajímavosti

Jeleni bělohubí patří k největším druhům jelenů, přičemž samci jsou výrazně mohutnější než samice. Parohy jsou dlouhé až 110 cm a váží až 4 kg. Tito horští jeleni jsou velmi dobře přizpůsobeni životu v drsných horských podmínkách. Poměrně široká kopyta jim umožňují snadný pohyb na příkrých svazích, širokými nozdrami nadechují větší množství vzduchu, který je chudý na kyslík. Další adaptací na život v řídkém vzduchu jsou červené krvinky, které jsou menší a početnější než u podobně velkých zvířat z nížin. Hustá srst je dokonale izoluje před chladem. Jeleni bělohubí jsou aktivní hlavně za soumraku. Žijí ve stádech po nejméně deseti jedincích, přičemž mimo dobu rozmnožování jsou samci a samice odděleni. 

Ochrana

V minulosti decimoval stáda jelenů bělohubých především lov pro maso, paroží a další orgány využívané v čínské lidové medicíně. Od roku 1989 je však lov zakázán a na dodržování zákona se dnes přísně dohlíží, pytláctví je proto na ústupu. Nadále je ale velkým problémem konkurence domácích zvířat (jaků, ovcí a koz), která vypásají louky a tím je znehodnocují. V Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN je proto jelen bělohubý veden jako zranitelný druh.