Má velmi proměnlivé zbarvení v kombinaci šedých a hnědých skvrn na hřbetní straně a světlejších béžových odstínů na břiše. Samci bývají výrazněji zbarvení a mají na spodní straně těla oranžovou kresbu, která sahá až na hrdlo. Velká zaoblená hlava je šedá, s bílými a černými pruhy kolem očí a na tvářích. Na pruhovaném ocase má dvě řady klenutých šupin, které připomínají štítky na hřbetě krokodýlů.

Krokodýlovec čínský, foto: archiv Zoo Praha

Zajímavosti

Tento ohrožený ještěr je poměrně starobylý druh, který sice trochu připomíná krokodýly, ale není s nimi vůbec příbuzný. Většinu času tráví na břehu horských potoků, kde si hledá potravu nebo nehybně odpočívá. V nebezpečí bleskově skočí do vody, kde vydrží až 20 minut. Samice je vejcoživorodá, mláďata přivádí na svět na břehu.

Ochrana

V Červeném seznamu IUCN je zařazen jako zranitelný druh. Hlavních příčin poklesu početnosti je několik. Kácení lesů znehodnocuje vodní prostředí, na které je vázán, a úbytek břehového porostu znamená, že je snazší kořistí pro predátory. Kromě toho je loven pro chov i pro tradiční čínské léčitelství.

Chov v Zoo Praha

V současné době druh nechováme.