Terry Pratchett v Zoo Praha

„Byl jsem tehdy v tomto pavilonu chovatelem, a pokud si dobře vzpomínám, o návštěvě jsem se dozvěděl na poslední chvíli,“ vzpomíná Petr Velenský. „Důvod jeho zájmu o želvy byl nasnadě. Velká želva A’Tuin nese na zádech nejen čtyři slony, ale i celou Zeměplochu, na které se všechna Pratchettova dobrodružství odehrávají. Seznámení s naší největší želvou, 240 kg těžkým Eberhardem, bylo tedy zcela logickým bodem jeho pražského programu. Terry jako člověk potvrdil vcelku obecně platné pravidlo, že lidé, kteří ve světovém měřítku něco dokázali, bývají velmi skromní a zvídaví. Okamžitě se začal zajímat o podrobnosti ze života želv. Měl jsem tehdy trochu blok v rozhovoru s Angličany, ale Terry dokázal navodit lehkou a přátelskou atmosféru, v níž se hovořilo velmi lehce.“

Výsledkem návštěvy Terryho Pratchetta byla adopce Eberharda. Ta je klubem jeho přátel každoročně obnovována, ale členové klubu prokazují přízeň zoologické zahradě i jinak. Po povodni například uspořádali brigády na vyčištění Pavilonu velkých želv od bahna.

Po prohlídce zoo následovala Pratchettova přednáška o orangutanech, v jejichž ochraně se angažoval. Proběhla ještě ve starém sále, který o tři roky později padl za oběť povodni. „V zahradě najednou přibylo pár lidí s conovskými plackami a to znamenalo jen jedno - přednáška se blíží,“ zapsal člen klubu jeho příznivců Martin T. Schwarz. „Terry Pratchett začal podle očekávání mluvit o své práci v Nadaci na záchranu orangutanů. Objasnil její činnost a cíle, a pak se rozpovídal o své cestě do džungle za opravdovými divokými opicemi! Zvláště sugestivní vyprávění o setkání Mistra tváří v tvář ve volné přírodě s orangutaním samcem, který prý vypadal jako obrovská krychle a tři Schwarzeneggerové vedle sebe, na nás všechny udělalo velký dojem.“

Řada zaměstnanců zoo i návštěvníků si při této příležitosti nechala od Terryho Prattcheta podepsat jeho knížky. Nakonec se ještě zašel podívat na pražské orangutany. Jak vzpomíná Marina Vančatová, prohodil, že by rád přijel otevřít pavilon Indonéská džungle. Pokud ale víme, do pražské zoo se znovu nevrátil – a ode dneška už je bohužel jisté, že se ani nevrátí.